有緣千里來相識

出國旅遊會遇到不少陌生人，有些人擦身而過，有些人成為終生好友。我的終生好友名單上，來自世界各國的好友彼彼皆是。
在墨爾本機場突然昏倒事件，感謝澳洲友人陪同到處急就醫，能及時安然訪台續往加拿大旅遊，理所當然澳洲友人在我的終生好友榜單上。
溫哥華的國際演講會年會，至少有二千名會友參加，但能夠深談的會友是零，一來是大家都有各自行程要跑；二來即使鄰座，也因為重點在舞台上講員，最多也只能知道對方來自何方！阿拉斯加遊輪上則不同，乘客都抱著渡假的心情，大家都能敞開心胸，侃侃而談，是國際交流的絕佳機會。
遊輪首站停靠在阿拉斯加冰峽點（Icy strait point），我與中華民國演講會友吉娜一起搭區間公車到霍纳（Hoonah）市區，巧遇當地原住民的小朋友，她滿臉微笑介紹當地的天氣、小學教育、生活環境。在霍纳最特別的就是，當地有各式各樣的狗（狗的數量一定比人多），而且隻隻友善，我與每條狗都熱情擁抱親吻，雖然牠們無法說人話。
在阿拉斯加州的首府朱諾，我與一位來自黎巴嫩的藝品店老板娘展開對話，從伊斯蘭國的問題及其對黎巴嫩的威脅，由於老板娘是基督教徒，我們的話題自然轉向宗教文化衝突對人類文明的影響。
有天上午在遊輪十樓的海水療愈池（Thalassotherapy Pool），我與一位七十二歲烏克蘭太太談到近日烏克蘭與俄羅斯的摩擦。由於我曾到過烏克蘭，自然我們的話題特別多。烏克蘭太太與七十七歲俄羅斯猶太人的丈夫數年前移民溫哥華依親，兒子也是國際演講會友。烏克蘭太太表示她喜歡俄羅斯，在家也講俄語，她無法理解烏克蘭與俄羅斯之間的衝突，也對仍在烏克蘭的兄弟姐妹寄與同情。透過烏克蘭太太，我也因而知道溫哥華老人福利多多的諸多細節，說來真是每個人都是一部活字典（every person is a walking dictionary）。
由溫哥華往返惠特勒的灰狗巴士司機親切和善，二小時的車程除沿途解說美景外，也三不五時與乘客話家常。惠特勒的空中纜車（Peak 2 Peak）更是國際對話的絕佳舞台，由於透明纜車久久一班，隊伍排得很長，我有機會也有時間與來自巴基斯坦的家庭成員對話，我先讚美女兒手上的指甲花彩繪（henna）很漂亮，接著問他們是不是從巴基斯坦來旅遊的（巴基斯坦太太穿著傳統服裝，我曾經到過拉合爾，所以也有四套傳統女性服裝），接著就與全家打開話夾子，談到巴基斯坦與中國，印度與日本，也談到九○年代的阿富汗，巴基斯坦先生非常健談，在溫哥華經營事業有成。
惠特勒的空中纜車可以搭到飽，為了享受這難得的機會，我又來回再搭一次，有與美國年輕夫婦一家四口對話，也有與印度錫克新婚八個月的夫婦對話，吸收許多生活及文化的知識。
說到國際對話能力，或是歐美式的對話能力，我感謝國際演講會的美式溝通與領導技巧訓練，讓我能在溫哥華的英語環境之下，如魚得水。身為亞洲人的我們，不論是中國、日本、韓國、或台灣，我們的文化背景是不與陌生人搭訕，除非另懷心機外，我們的教養是在沒有了解對方的身份前，絕不輕易開口，以免失禮。亞洲人的語言體系裡，沒有在電梯裡與陌生人說話的對應詞彙，難怪亞洲人在電梯裡總是靜悄悄地。
學到歐美式的對話能力，比較容易積極參與陌生人的對話，見識到花花世界的不同景觀，能與陌生人千里來相識，感到非常地幸福。